手提げ袋はいつ、どのように始まったのでしょうか。

元々、手提げ袋の元となった紙袋の始まりは封筒スタイルの平袋から始まりました。
その後紙袋のニーズを増やすため多様なアイテムを入れるために底マチを作った角底袋を作り、その角底袋が紙袋の普及に一役買うことになりました。
今でも海外のテレビや映画をみていると、食料品を大きな角底袋に入れている場面をよく見かけますよね。

しかし、多くの人は持つところのない紙袋でたくさんの荷物を持ち帰るのに苦労していました。
それを見ていたミネソタ州の食料品店の主人が、もっと楽に購入品を持ち帰れないかと創意工夫し、角底袋に穴を開け、紐を通してハンドルが付けられたのが手提げ袋の始まりだといわれています。

1915年の時点では、この手提げ袋はショッピングバッグとして50枚5セントで販売されていました。
しかし1949年には、紙袋に効率的にハンドルを取り付ける機械が開発され、デパートなどで手提げの紙袋が無料で配れるほど安価になります。

1950年代まで手提げの紙袋の注目した販売店は、紙袋にロゴを入れ、マーケティングのチャンスを広げるようになります。
買い物客が紙袋を持って歩くことで、ブランドのショッピングバッグを他の消費者が見て、宣伝効果を得ることができるようになったのです。
そして人々にとっても、ブランドのショッピングバッグを持ち歩くことが一つのステータスシンボルとなり、ますます手提げ袋が利用されていくようになったのです。

こうして、手提げ袋は、購入品を運ぶための単なる手段ではなく、ショップや企業のメッセージをアピールするアイテム、ある場合にはファッションアイテムの一部へと変化いくようになりました。
そしてその後プラスチックの製造技術の発達などにより、手提げ袋は紙製のみならず、プラスチック製や布製などの手提げ袋が出てくるようになったのです。

持ち運びに便利な手提げ袋は、サイズも様々で、食料品から雑貨、衣類までさまざまなシーンで使用されています。

身近な手提げの活用例は、ファストフード店、カフェやお弁当屋、仕出し屋などでテイクアウトに使用されている紙袋です。
中に入れる物にピッタリ合った底の幅を選ぶことによって、お弁当などをいれて運んだ時にも偏らず、安心して運ぶことができます。

手土産や贈答品などには、柄や材質も凝った手提げ袋が用意されています。
素敵なデザインの手提げ袋は、繰り返し使いたくなるものです。
そのように繰り返し使用される紙袋は、その企業の立派な広告となってくれます。

その他、企業や学校の案内や様々なカタログ、また食器類など重たいものを入れる手提げ袋には、重量に耐えられる強度の手提げ袋が活躍しています。
持ち手もプラスチックでできていて、手に食い込みにくく快適に持ち運ぶことができる工夫がなされています。

このように用途やお店によって、さまざまな手提げ袋があります。
では、自分のお店で提供する手提げ袋を選ぶ場合、どのように選択すればよいのでしょうか？　

紙袋に使用される紙の種類は色々ありますが、よく使われる紙にクラフト紙があります。
クラフト紙は紙の中では特に丈夫な素材で、未晒クラフト紙、晒クラフト紙、片艶晒クラフト紙などの種類があります。
紙の素材については、今後別のコンテンツで詳しく説明しますので、ここではさらっとご説明いたします。

未晒クラフト紙は、よく見かける茶色の紙袋で、紙原料そのままの茶色なのでナチュラルでエコなイメージにピッタリの素材です。
ロゴなどを印字する場合、一色印刷でも格好よく見えます。ただし表面がザラザラしていてインクを吸収しやすいため、少し沈んだ色に見えてしまうのが注意点です。

晒クラフト紙は、白く漂白されていて紙のサラサラとした手触りがあり、上品な印象を与えます。
光沢はなくシンプルな素材で、和風にも洋風にも合います。

片艶晒クラフト紙とは、晒クラフト紙の片面をプレスし艶が出るよう加工したものです。
そのため表面はツルツルしていて、オリジナルデザインの印刷も綺麗に見せることができます。

印刷がキモという紙袋にはコート紙がオススメです。
コート紙は、上質紙などの表面に鉱物や顔料が塗られており、艶やかで光沢があり、写真などの印刷にも適しています。
コート紙に印刷した場合、色移りや耐水性を高めるためにPP加工が施されます。
コート紙は厚みがあり高級感がある素材で、繊細なデザインのロゴや色にこだわりがある方にはオススメです。